Bosques de ébano verde y palo de viento

Seis científicos del grupo de investigación ‘Recursos Botánicos’ de la Universidad de Jaén (UJA) han puesto rumbo, de manera escalonada, hacia tierras dominicanas, con el propósito de realizar un estudio sobre la flora y la vegetación de un territorio protegido como es la Reserva Natural de Ébano verde al noreste de la Cordillera Central. “De esta manera, se ampliarán los estudios florísticos y de vegetación de esta zona”, explica Antonio García Fuentes, responsable del proyecto, y es que hasta el momento no se había realizado en el lugar un estudiozona de estas características.

Una vez que se tengan todos los datos a punto, el grupo de Jaén elaborará un mapa biogeográfico del país, que presentará al Ministerio de Asuntos Exteriores. Se trata de realizar un mapa a escala 1:250:000 con las zonas biogeográficas de España, es decir, delimitar los territorios que guardan una similitud en cuanto a vegetación, geología, paisaje y usos del terreno, explica Antonio García Fuentes, responsable del proyecto. En el mes de diciembre se espera que haya un avance de este mapa, que contribuirá a aportar información sobre los recursos naturales del país, a planificar repoblaciones y planes de reforestación y a aprovechar los recursos agrícolas.

Especies desconocidas

De las conclusiones del estudio que ha llevado a cabo del grupo de Jaén se desprende que se trata de especies totalmente desconocidas, muy distintas a las que acostumbramos a ver, pues existen familias botánicas diferentes cuyo factor limitante no es el agua como en la vegetación mediterránea, sinola luz.

Helechales típicos de la zona, denominados calimetales

En esta cartografía destaca el “bosque nublado”, quees el bosque dominante en la zona, caracterizado por las altas precipitaciones anuales y por el dominio de dos especies de árboles: el Ébano verde (Magnolia pallescens) y el Palo de viento (Didimopanax trémulus).
Lo que se procura es la supervivencia de la especie endémica más característica de la zona, el Ébano verde, un árbol de madera preciosa, casi en extinción, capaz de alcanzar los 15 metros de altura.El llamado Palo de viento es otra de las especies más notables de la Reserva, que se caracteriza porque sus hojas se mueven constantemente al ritmo del viento.

Cuando el bosque nublado se altera aparecen los helechales típicos de la zona, que allí llaman calimetales, formados por Gleychenia bifica y Dicranopteris pectinata. A veces en el matorral aparecen helechos arborescentes, que en las latitudes mediterráneas de esta zona desaparecieron hace miles de años.

La Pinguicula casabitoana es otra de las especies endémicas que merece ser destacada. Es una planta carnívora, de pequeño tamaño que únicamente vive en el bosque nublado de Ébano Verde, aunque también podemos encontrarla en toda la Cordillera Central del País. Se creía extinta hasta que hace unos siete años fueron encontrados algunos ejemplares en un lugar llamado Casabito, que es una de las zonas más espectaculares de la Reserva, que puede ser visitada por el público.

Imagen de la planta carnívora Pinguicula casabitoana

Del estudio también se desprende la existencia de formaciones de manaclar en aquellas zonas de vaguada con una mayor humedad en el suelo y formaciones de riparias de caña brava que aún se están estudiando. La Reserva también incluye repoblaciones de pino hondureño (Pinus caribaea).Otro hecho a destacar es la circunstancia que se da cuando se producen incendios en las zonas en las que se halla este tipo de vegetación, y que hace difícil que se pueda recuperar el bosque, ya que el suelo es invadido por una vegetación dominada por helechos (Gleychenia bifida y Dicranopteris pectinata, fundamentalmente), que impide el desarrollo de las especies arbóreas y de matorral originales. Estos helechales se producen fundamentalmente cuando hay alteración por la tala masiva de árboles o por la pérdida de suelo.

Acciones paralelas

Al margen de este proyecto para el Ministerio de Asuntos Exteriores, el grupo Recursos Botánicos de la Universidad de Jaén ha aprovechado su visita a la República Dominicana para realizar campañas botánicas al norte y fundamentalmente al sur del país, cuyos resultados se recogerán en una publicación para una prestigiosa revista extranjera. Antonio García explica que en estas zonas existen especies posiblemente nuevas para la ciencia que desde el Jardín Botánico Nacional les están ayudando a determinar.

Más información:

Antonio García Fuentes, responsable del proyecto
Tfno: 953212790