Descubren miles de herramientas fabricadas hace más de un millón de años en la India
Descubren miles de herramientas fabricadas hace más de un millón de años en la India
Foto: Alunos utensilios de piedra encontrados en Tamil Nadú. |Science
Vía: EL MUNDO.es | Rosa M. Tristán | 25 de marzo de 2011
Hachas de piedra con doble filo, cortadores y otros utensilios de la llamada tecnología achelense han sido descubiertos en un yacimiento del sureste de la India, donde un antepasado de nuestra especie los utilizó hace más de un millón de años. Según sus descubridores, se trata de las herramientas de este tipo más antiguas encontradas en el sur de Asia y algunos expertos creen que podrían cambiar ideas previas sobre cómo tuvo lugar la emigración humana desde la salida de África. ¿Fue Asia siempre una etapa previa antes de llegar a Europa?
El equipo de investigadores, dirigidos por el arqueólogo indio Sahti Pappu, localizó más de 3.500 artefactos de roca cuarcita en el yacimiento de Attiramapakkam, uno de los más ricos del Paleolítico, del estado de Tamil Nadu, descubierto en 1863 por el geólogo británico Robert Bruce Foote.
A siete metros de profundidad, en la trinchera T8, salieron a la luz hachas de mano idénticas a las que comenzaron a modelarse en África hace 1,6 millones de años, por lo que, según los autores del hallazgo, publicado en 'Science', éste podría ayudar a entender cómo fue la migración de aquellos homínidos a través de Asia.
Para datar las herramientas, los investigadores tomaron mediciones electromagnéticas de los sedimentos que las cubrían. Todas mostraron la polaridad invertida, es decir, habían sido depositadas allí antes de la última inversión del polo magnético de la Tierra, hace entre un millón y 1,7 millones de años. Con otras medidas de los isótopos de berilio y aluminio pudieron precisar que la edad probable ronda los 1,5 millones de años, si bien en su artículo, por prudencia, se quedan con la edad más reciente.
Bifaces asiáticos
Pappu y sus colegas recuerdan que los bifaces más antiguos encontrados fuera de África son los de un yacimiento israelí (Ubeidiya) con 1,4 millones de años; en China (Bose), con 800.00 años; y en Pakistán (Potwar), con unos 500.000 años. Respecto a los hallazgos en otros yacimientos al sur de Asia, apuntan que deberían ser datados de nuevo.
Los expertos están divididos en cuanto a la importancia y la interpretación del tesoro lítico. El arqueólogo Manuel Domínguez-Rodrigo (Foto a la izquierda), que excava en la Garganta de Olduvai (Tanzania), en el valle donde se ha encontrado tecnología achelense africana, apunta que "son las herramientas de este tipo más antiguas encontradas más al sur de la India", si bien recuerda que el sistema de datación utilizado "aún no se sabe si es totalmente fiable" y que era conocido que el Homo erectus, posible autor de las hachas, llegó a Pekín hace 700.000 años.
Para José María Bermúdez de Castro (Foto a la izquierda), director del Centro Nacional de Investigación en Evolución Humana (CENIEH), "es de gran interés científico encontrar este achelense en la India, que se supone fue la ruta migratoria que siguieron los humanos hacia Indonesia". Bermúdez de Castro menciona la posibilidad de que esta tecnología se inventara en paralelo en varias zonas del planeta, como pasó durante el Neolítico.
El arqueólogo Robin Dennell (Foto a la izquierda), de la Universidad de Sheffield, cree que el hallazgo indio "implica que esta tecnología se extendió por el Sur de Asia cientos de miles de años antes que por Levante" y Europa, donde la industria achelense más vieja tiene 500.000 años.
Según el profesor Donnell, las hachas fueron fabricadas por �Homo erectus�. "Ello supone que los bifaces se extendieron en dos fases y por dos especies: por los �H. erectus� en el sur de Asia, al poco de aparecer en África, y más tarde con los �H. heildebergensis� de Europa". En defintiva, dice, que la migración humana siempre nos llevó antes al este que al oeste
Expertos: Humanos de Africa alcanzaron India hace un millón de años
Comentario por Guillermo Caso de los Cobos Hace 14 horAS
Otra versión de la noticia con algunas opiniones:
Vía: Estados Unidos AP | 24 de marzo de 2011
Los humanos que emigraron de Africa alcanzaron el sur de India hace más de un millón de años, según expertos que basaron sus conclusiones en estudios sobre herramientas de piedra halladas en ambas regiones.
Los investigadores a los que encabezó Shanti Pappu, del "Centro Sharma para la Educación del Patrimonio", descubrieron poco más de 3.500 herramientas de cuarcita y del distintivo diseño achelense que utilizaron los primeros humanos en Africa hace más de 1.500.000 años.
Las herramientas tienen una antigüedad de al menos 1.070.000 años y algunas de hasta 1.510.000 años, dijeron los investigadores en la edición del viernes de la publicación Science.
Las fechas de estas herramientas son casi contemporáneas con las de objetos similares hallados en Africa, destacaron los expertos en su investigación.
"Dar por hecho la edad más antigua de 1.500.000 años tendría mayores implicaciones", dijo el arqueólogo Michael Petraglia (foto a la izquierda), de la Universidad de Oxford, Inglaterra, quien no integró el equipo de investigadores.
La fecha más antigua correspondería a la era de las primeras poblaciones del Homo erectus y no a las formas posteriores de homínidos, como el Homo heidelbergensis, explicó.
"Esto es importante debido a que una forma de homínido con un cerebro menor fue capaz de cruzar barreras formidables y adaptarse al hábitat de India", apuntó.
Robin Dennel, de la Universidad de Sheffield, Inglaterra, dijo que las evidencias nuevas sugieren que las herramientas de este tipo salieron de Africa en dos fases: el Homo erectus llevó las primeras al sur de Asia y mucho después el Homo heidelbergensis hizo lo propio al norte y oeste de Europa.
El descubrimiento en un lugar llamado Attirampakkam, en la cuenca del río Kortallayar, contribuye a que los antropólogos mejoren su entendimiento de las emigraciones de los pueblos antiguos desde Africa a Asia.
El hallazgo no tiene precedentes para los estudios arqueológicos en India, dijo Petraglia. "Esto significa que poco después de que los primeros humanos inventaron su conjunto de herramientas achelenses... diversos grupos emigraron de Africa en una etapa primaria y cruzaron barreras geográficas formidables para alcanzar el sur de Asia.
Es sencillamente asombrosa la idea de que esa emigración se haya iniciado hace alrededor de 1.500.000 años. Esta es la fecha más antigua de las emigraciones de grupos originados en Africa, y desplaza a la fecha más mencionada de 1.400.000 años desde el Levante".
Petraglia dijo que un punto importante es la fiabilidad en los métodos de medición de las fechas, pero como los investigadores utilizaron dos técnicas independientes "estoy satisfecho de que sean las correctas".
