SANTIAGO (R. Dominicana), - Las francesas Celine Faye y Sarah Zaknoun, quienes purgaban una sentencia de ocho años en una cárcel de República Dominicana, quedaron hoy en libertad tras ser indultadas por el presidente dominicano, Leonel Fernández.

Las dos mujeres estaban prisión desde 2008 en el Centro de Reclusión y Rehabilitación de Mujeres en Santiago, norte del país, después de que el personal de seguridad del Aeropuerto de Puerto Plata, también en la misma región, les decomisaron unos seis kilos de cocaína que llevaban a su país en sus maletas.

Las extranjeras aseguraron en varias ocasiones que los paquetes con la droga le fueron introducidos en sus equipajes.

Faye y Zaknoun, indultadas el pasado día 24 por el presidente Fernández, fueron entregadas al secretario de Estado de Cooperación de Francia, Alain Joyandet, en una ceremonia a la que asistió el procurador general de la República, Radhamés Jiménez.

Las dos mujeres dijeron sentirse muy contentas de poder regresar a su país y pasar el Año Nuevo junto a sus familiares.

También reiteraron su agradecimiento por el trato que recibieron de las autoridades dominicanas y de sus ex compañeras de celdas y dijeron que, pese al tiempo que duraron privadas de su libertad por un hecho que aseguraron no cometieron, llevan "gratos recuerdos".

Por su lado, Joyandet agradeció al mandatario dominicano, al procurador dominicano y a las autoridades locales el indulto y el trato que dieron a sus compatriotas mientras permanecieron en prisión.

En tanto, Jiménez negó que la libertad de las dos francesas siente un mal precedente en la lucha contra el narcotráfico que llevan a cabo las autoridades dominicanas.

La procuradora de la Corte de Apelación de Santiago, Bielka Calderón, defendió el indulto y posterior libertad de las dos francesas porque, según informó, "se portaron bien" en el penal.

Subrayó que las dos mujeres aprendieron mucho en el recinto penitenciario y que impartían clases de francés a las demás internas de las que aprendieron español.

En noviembre pasado, Joyandet visitó en la cárcel a Faye y Zaknoun, luego de firmar con el procurador Jiménez un acuerdo entre Francia y República Dominicana por el que los reos de ambos países podrán terminar de cumplir sus condenas en sus naciones de origen.

Del pacto, pendiente de aprobación en los respectivos Parlamentos, podrán beneficiarse 17 reclusos de origen francés que cumplen condena en República Dominicana y 35 dominicanos que lo hacen en cárceles francesas.

Faye y Zaknoun cobraron notoriedad en su país al dirigir una carta el año pasado a la primera dama francesa, Carla Bruni, solicitándole la creación de un mecanismo que les permitiera cumplir la condena en Francia. EFE

Lo que dijo Leonel Fernández en Francia sobre este caso

a Radio Francia Internacional

Leonel Fernández ha tratado igualmente esta cuestión (tratado de intercambio de prisioneros) desde su llegada a Francia. Sin embargo, plantea un aspecto, más bien dos, de este acuerdo franco-dominicano: "El ministro francés me habló de dos jóvenes francesas que han sido condenadas, tanto en primera instancia como en apelación, a ocho años de prisión porque transportaban en sus maletas seis kilos de cocaína”, ha explicado el presidente dominicano a Tatiana Miralles de la sección sobre América Latina de Radio Francia Internacional. “Están detenidas desde hace ahora aproximadamente un año, y se nos pidió transferirlas a Francia para que puedan terminar de cumplir su pena aquí. Hemos dado todas las garantías para acelerar el procedimiento de manera que puedan estar aquí para Navidad”.

Pero el jefe de Estado dominicano agrega: “No hemos exigido reciprocidad. Desde luego, si hay parientes de dominicanos detenidos en Francia que quieren que regresen, el Gobierno puede ocuparse de las formalidades; tengo entendido que, en la intención de las autoridades francesas, esta reciprocidad es posible. Pero yo no he planteado ninguna condición al envío a Francia de estas dos jóvenes, porque lo consideramos un gesto humanitario. Son demasiado jóvenes; tienen 19 y 20 años. Imagino que deben sentirse completamente perdidas en un entorno que no es el suyo. No se trata de una cuestión de impunidad, ni de penas conmutadas. Se trata, simplemente, de devolverlas a su lugar de origen, que es Francia”.

(Versión en francés en http://www.rfi.fr/contenu/20091202-le-transferement-judicaire-programme-cooperation-franco-dominicaine